Automation staat nog in de kinderschoenen, met name in Nederland

Voor het onderzoek zijn meer dan 700 bedrijven, die experimenteren met automationoplossingen of deze al implementeren, ondervraagd. Het rapport “Reshaping the future: Unlocking automation’s untapped value” bevat daarnaast de analyse van 110 use cases in 6 sectoren. Hieruit blijkt dat 25% van de organisaties die automation al gebruiken, afkomstig is uit de auto-industrie, gevolgd door de maakindustrie en de retail (beiden 15%). Daarnaast is het percentage organisaties dat automation implementeert, het hoogst in de VS (26%), Frankrijk (21%) en Duitsland (17%). Het gemiddelde ligt op 16%, nog altijd een stuk hoger dan het percentage in Nederland (9%).

Het rapport laat ook zien dat:

• Bedrijven een kostenbesparing van $165 miljard kunnen realiseren met een grootschalige toepassing van automation in de auto-industrie ($32 miljard), retailsector ($125 miljard), nutsbedrijven ($149 miljard) en maakindustrie ($165 miljard).
• De grootste winst te behalen valt in de back- en middle-office functies: zo heeft 41% van de Nederlandse organisaties die automation inzetten, deze in IT geïmplementeerd en 31% heeft deze geïmplementeerd in de middle-office. De back-office functies van procurement en supply chain en HR realiseren gemiddeld het grootste rendement op investering (ROI) van respectievelijk 18% en 15%. Tot slot heeft 29% van de organisaties die automation inzetten, deze geïmplementeerd in front-office functies zoals sales en marketing.
• Quick wins de weg vrijmaken voor opschaling: in het rapport zijn use cases voor automation bestudeerd op hun complexiteit en voordelen om te begrijpen waarom veel organisaties de significante voordelen nog niet zien. Slechts een derde (32%) van de ondervraagde organisaties richt zich op use cases die als ‘quick wins’ worden beschouwd, die de volgende sectoren en bedrijfsfuncties omvatten:
  – Afstemming in boekhouding
  – Request for Proposal (RFP) opstellen voor een aanbesteding
  – Onboarding voor HR
  – Lead generatie voor sales en marketing
  – Anti-fraude checks voor Financial Service
  – Voorspellen van onderhoud in de maakindustrie.

Daarentegen richt meer dan een derde (36%) van de organisaties zich op ‘case by case’ implementaties op gebieden als data-invoer of opslagautomatisering. Uit het rapport blijkt dat deze implementatie niet zo schaalbaar en moeilijk te implementeren zijn en mogelijk geen grote opbrengsten opleveren.

Ashwin Yardi, Chief Industrialization and Automation Officer en India COO: “Met 16% van de organisaties die meerdere automation use cases op schaal hebben geïmplementeerd, kan automation een enorme kans zijn om efficiëntie en de bedrijfswaarde te verhogen. We moeten nu leren van die use cases in automation en naar een aantal van die ‘quick wins’ kijken om de toepassing en ROI te stimuleren.”

Hij voegt hieraan toe: “Directeuren hebben een gedurfde visie en een duidelijke roadmap nodig om een impuls te geven en de organisatie achter zich te krijgen. Wel moet duidelijk zijn dat automation een technologische oplossing is voor bedrijfstransformatie; daarom moet vanaf dag één leiderschap op zakelijk en technologisch vlak betrokken worden. Automation moet aangepakt worden als een end-to-end strategisch transformatie programma en niet als een reeks tactische implementaties. Transformatie is altijd een dialoog, waarbij medewerkers aangemoedigd worden om automatiseringsinitiatieven voor te stellen. Combineer dit alles met de inzet van het managementteam en organisaties zullen automation als een sterke, waardevolle ‘business enabler’ beschouwen.”

Een onontgonnen instrument voor sales

Van de weinige organisaties die zijn begonnen met het gebruik van geavanceerde technologieën als automation en kunstmatige intelligentie (of AI), licht het rapport enkele bedrijven uit die koplopers zijn. Dit is bijvoorbeeld Harley-Davidson, die vorig jaar kunstmatige intelligentie combineerde met automation om de verkoopcijfers in New York met 2,930% te verhogen. Een ander voorbeeld is het beautymerk L’Oréal, die spraakherkenningssoftware and chatbots heeft gebruikt om automation in de front-office en in klantenservice mogelijk te maken. Het bedrijf heeft hiervoor een AI-gestuurde cadeau service via Facebook Messenger ingezet. De bot stelde gebruikers vragen over hun vriend en stelde vervolgens geschikte cadeaus voor.

Christian Gottswinter, hoofd van Central Business Excellence bij Siemens: “Organisties hebben een strategische roadmap nodig om automation initiatieven en technologische ontwikkelingen aan te sturen. Werknemers vormen de basis in deze transformatietrajecten. Het personeel heeft vertrouwen van de werkomgeving nodig om automation te ondersteunen en vaart te zetten achter de verandering. Bedrijven moeten een flexibele cultuur creëren met open-minded werknemers die waarde hechten aan een digitaal-gestuurde aanpak.”

Leren van de koplopers

In het rapport is gekeken naar enkele kenmerken van organisaties die als koplopers beschouwd worden op gebied van grootschalige automation en grote voordelen realiseren. Hieruit komt een aantal kenmerken naar voren:

• Een duidelijke roadmap: 68% van de koplopers had een duidelijk stappenplan voor transformatie en 67% zorgde ervoor dat het vereiste budget beschikbaar was om dit uit te voeren.
• Top-down ondersteuning: 85% gaf aan dat automation een topprioriteit was in het bedrijf en nog eens 82% gaf aan dat de directie het belang hiervan inzag.
• Focus op mensen en ontwikkeling: 88% zei dat automation werd omarmd door werknemers, terwijl 83% rapporteerde dat automation leidde tot nieuwe banen in de organisatie.

Onderzoeksmethode

Voor het onderzoek zijn 705 leidinggevenden wereldwijd ondervraagd van organisaties met een omzet van meer dan $500 miljoen in 2017, die experimenteren met automation of deze experimenteren. Nederlandse organisaties vormen 14% van de ondervraagden. Veertig procent van de ondervraagde organisaties heeft een omzet van meer dan $10 miljard. Het onderzoek vond plaats in juli 2018.