'Ik kan hier mijn nieuwsgierigheid volgen'

Zodra ze ziet dat iets beter kan, springt ze er het liefst bovenop. Dan zoekt ze snel de kennis, skills en samenwerking die nodig zijn voor de beste oplossing. Met die spirit heeft Sabine Vloet-Kouwenhoven zich binnen tien jaar ontwikkeld van beginnende tester tot Lead Testautomatisering. ‘Testen draait om techniek, maar evengoed om mensen.’

‘Ik heb altijd graag coach willen worden. Mensen helpen uitpluizen hoe zij hun werk beter en met meer plezier kunnen doen, dat leek me al geweldig toen ik net klaar was met mijn master Human Resource Management. Alleen wilde ik wel eerst zelf werkervaring opdoen. Via mijn netwerk ontmoette ik een enthousiaste softwaretester bij Capgemini. Zij vertelde dat testen een heel sociaal aspect heeft. Dat sprak me aan. Net als de technische kant. Ik had net zomin als zij een ICT-achtergrond, maar ik heb dat domein wel altijd interessant gevonden. Misschien omdat mijn vader een baan had in automatisering en consulting, daar veel plezier uit haalde en er thuis enthousiast over vertelde. Sowieso heb ik het altijd leuk gevonden om te onderzoeken hoe iets werkt – van gedrag tot techniek.’

Bruggenbouwer

‘Er zijn ICT’ers die het liefst alleen in een hokje zitten. En er zijn minstens zoveel even noodzakelijke bruggenbouwers: ICT’ers die juist graag in teamverband werken en contact met elkaar zoeken. Zelf val ik meer in die laatste categorie. Sterker nog: nadat ik bij Capgemini was aangenomen en in anderhalve maand was klaargestoomd voor testwerk, heeft het nog een paar jaar geduurd voor ik daadwerkelijk technisch bezig was. Zo gaat het lang niet bij iedereen, maar de eerste opdrachten die ík kreeg, vereisten simpelweg sociale skills.’

‘Ik begon bij een containerterminal. Eerst als projectondersteuner; meetings inplannen, notuleren, powerpoints maken, dat soort werk. Ik vroeg om meer uitdaging en werd defectmanager; degene die zorgt dat de bevindingen van testers goed terechtkomen bij ontwikkelaars. In die rol was ik de spin in het web en kon ik iedereen volop vragen stellen. Hoe werkt dit? Hoe werkt dat? Bij Capgemini helpen collega’s elkaar graag om beter te worden. Als je zo nieuwsgierig bent als ik, is dat echt fantastisch!’

Sprongen maken

‘De containerterminal liet eigen werknemers de tests uitvoeren. Ik gaf aan dat bevindingen zouden verbeteren als het testproces gestandaardiseerd werd en werknemers testtraining zouden krijgen. Ik mocht de templates voor die standaardisering schrijven en de training geven. Zat ik opeens toch in een coachende rol. Hoe cool! Ook nam ik als junior de taken over van de senior consultant toen die wegging en groeide ik door tot testcoördinator. Na twee jaar bij deze organisatie vond ik het tijd om me elders verder te ontwikkelen. Ik ging aan de slag bij een groot fotografiebedrijf; nu niet alleen als defectmanager, maar ook als testuitvoerder. Ik wilde graag operationele ervaring opdoen.’

‘Bij de containerterminal had ik al eens kennisgemaakt met testautomatisering, een slimme manier om repetitieve testprocessen efficiënter te maken. Ik hou ervan om steeds meer effect te behalen in steeds minder tijd, dus wilde daar graag meer mee doen. Na het fotografiebedrijf kón dit ook: bij mijn volgende klant, een forensisch instituut. Hier leerde ik testontwerptechnieken toe te passen, scenario’s op hoofdlijnen te bedenken en zelf code te schrijven. Met die skills werkte ik mee aan desktopapplicaties die onderzoekswerk automatiseerden, een big-data-platform voor opsporing en een testautomatiseringsframework voor de frontend.’

Groot voorstander

‘Dat ons werk maatschappelijke impact had, gaf me extra voldoening. Geweldig dus dat ook mijn volgende klant een publieke dienst leverde. Hier ben ik nu Lead Testautomatisering. Ik help de digitale overheid bij de transitie naar een microarchitectuur en de bouw van een frontend. Op mijn initiatief heeft de klant de – voor testautomatisering beperkte – performancetesttool JMeter vaarwel gezegd. Samen met een collega, die ik daarvoor op mijn verzoek mocht aantrekken, ontwierp, bouwde en testte ik een nieuw testautomatiseringsframework – met Java en Spring Boot voor API’s met RESTAssured, voor de nieuwe frontend met Selenium WebDriver met een Cucumberschil.’

‘Ook ben ik er de Shift Left-werkwijze aan het introduceren: korte feedbackloops die het mogelijk maken testen en code tegelijkertijd te schrijven. Dit vereist dat ontwikkelaars en testers heel nauw met elkaar samenwerken. Testen draait om techniek, maar evengoed om mensen. Ik geloof echt in krachtenbundeling – of het nu is om de klant te helpen, van Capgemini een warme thuisbasis te maken of collega’s te ondersteunen. Zo heb ik binnen Capgemini zelf mensen samengebracht die, net als ik, hun ouderschap goed proberen te combineren met hun werk. Door veel met elkaar te lachen en geregeld ervaringen en tips met elkaar uit te wisselen, voelen we minder stress. Dat helpt, net als de flexibiliteit van onze leidinggevenden. Samen staan we sterker!’

Wil jij ook je nieuwsgierigheid volgen en werkervaring opdoen bij verschillende grote organisaties net als Sabine?