Solar Airship : le transport aérien atteint la neutralité carbone

Relever un challenge inédit

Nos équipes de recherche & innovation collaborent depuis 2 ans aux côtés de la société EuroAirship pour relever un défi inédit : faire le tour du monde en dirigeable rigide sans énergie polluante. L’objectif est de réaliser cet exploit uniquement grâce aux énergies renouvelables. Si ce type de dirigeable écologique a vocation à être commercialisé un jour, cette version taillée pour les records permet aujourd’hui d’accélérer les recherches sur un ensemble de solutions pour une aviation plus verte.

Lever les verrous technologiques

Nos experts développent plusieurs briques technologiques en travaillant sur la conception de la structure de ce dirigeable de près de 50 000m3 mais aussi en adaptant les modèles de comportement de cet appareil aux dimensions hors norme sans oublier la définition de l’ensemble des systèmes devant permettre de fournir et de stocker l’énergie nécessaire pour remplir la mission.

En effet, cet appareil sera propulsé par des moteurs électriques alimentés par plus de 4800 m² de panneaux solaires. Ils devront être en mesure de stocker suffisamment d’énergie pour la restituer la nuit, durant ce périple qui durera plus de 10 jours. Nos équipes contribuent à définir la meilleure trajectoire en tenant compte de la météo et en adaptant les vitesses du ballon à chaque instant du jour et de la nuit.

Construire ce monument volant ne s’improvise pas et cette structure de plus de 30 mètres de diamètre pour 150 mètres de long requiert une planification minutieuse des étapes devant mener à l’assemblage final de l’enveloppe. Ainsi nous nous efforçons de définir les nouveaux moyens de production et de manutention adaptés à un appareil de ce gabarit et ce, dès l’assemblage du premier appareil.

Des expertises multidisciplinaires

Energie solaire

Définir l’ensemble de la chaîne énergétique devant exploiter l’énergie produite par les panneaux photovoltaïques et alimenter l’ensemble des systèmes composant l’appareil (propulsion, conditionnement d’air, avionique…).

Design

L’architecture de l’enveloppe rigide de ce dirigeable aux dimensions hors normes se doit d’être particulièrement optimisée au regard de sa masse. Le design de cette enveloppe alliant légèreté et simplicité d’assemblage lui confère la rigidité nécessaire pour préserver l’intégrité de l’appareil durant sa mission.

Manufacturing

La dimension hors normes de l’aéronef  nécessite la conception conjointe de moyens de fabrication et d’assemblage. Ces travaux conduisent à codévelopper l’ensemble des outillages et séquences d’assemblage spécifiques afin de réduire au maximum la complexité de cette étape.

Ingénierie système

Les moyens mis en œuvre pour contrôler et piloter cet aéronef nécessitent des développements qui sont de natures différentes des développements rencontrés dans l’aéronautique « classique »
Par la modélisation, ces différents systèmes et leur interaction sont simulés pour assurer le bon déroulé de la mission envisagée.

L’innovation est au cœur du projet SolarAirship et Capgemini Engineering contribue par ce partenariat technologique avec EuroAirship à transformer la vision d’un transport aérien plus respectueux de l’environnement.

Marie-Christine Bilbow, EuroAirship CEO

Né de l’engagement du groupe en faveur du climat, le projet SolarAirship permet aux ingénieurs et chercheurs de Capgemini Engineering d’être de véritables acteurs du changement. Ce partenariat avec EuroAirship traduit la volonté de participer au développement de solutions concrètes pour répondre à ces enjeux.

Antoine Mallet, responsable programme R&I, Capgemini Engineering