La disponibilité opérationnelle des Systèmes de Défense : terrain d’application de l’Intelligent Industry

Dans cet article, nous nous concentrons sur le contexte du Maintien en Condition Opérationnelle (MCO) comme exemple de la transformation des métiers de la Défense, depuis la conception de produits et de services connectés et sécurisés, l’optimisation de l’approvisionnement et de la fabrication, jusqu’à la continuité numérique pour la convergence entre le physique et le numérique. Voyons comment l’Intelligent Industry s’applique au monde de la Défense.

Des produits intelligents pour une disponibilité optimisée

Les technologies disponibles aujourd’hui doivent contribuer à renforcer la sécurité des hommes et femmes, militaires et civils, en leur offrant des matériels fiables, sûrs et efficaces. Qu’elles soient de pointe ou déjà largement adoptées, ces conceptions intègrent l’intelligence tirée du logiciel et de la connectivité dès les phases d’ingénierie des systèmes d’arme. Ceux-ci sont équipés de systèmes d’information et de restitution technique (Health & Usage Monitoring Systems, HUMS) qui permettent de collecter les données des matériels militaires et de produire des diagnostics pour définir les actions d’entretien à réaliser, des tâches de maintenance prévisionnelle, ou d’identifier les axes d’amélioration du système d’arme, à travers des analyses de fiabilité par exemple.

Il faut rappeler ici que les architectures IT sont la clé de voûte des systèmes d’information de Défense. Leur robustesse et leur flexibilité sont requises pour encadrer les systèmes embarqués, les capteurs et les moyens de traitements, pour proposer des stratégies de traitement des données locales (EDGE computing) et déportées. Elles sont enfin indispensables à une mise en place efficace des protocoles de communication les plus adaptés au contexte, du LoRa à la 5G.

Avec les nouvelles technologies de connectivité, les systèmes d’armes deviennent un maillon important de la chaîne d’information entre la première ligne et l’arrière. C’est un sujet que nous détaillerons lors d’une conférence à Eurosatory 2024 et qui fera l’objet d’un article de blog à l’issue de l’événement. Dans ce cadre, leur maintien en condition opérationnelle est une condition sine qua non à l’efficacité des troupes sur le terrain.

Une chaîne d’approvisionnement et de réparation comme soutien vital aux opérations

La chaîne d’approvisionnement du MCO de défense est confrontée au double enjeu de la réponse aux exigences court-terme et du besoin de transformation pour gagner en résilience et en efficacité sur le long terme. Outre les défis communs à la production (délais d’approvisionnement, complexité et sensibilité des systèmes…), la chaîne du soutien se heurte à la multiplicité des matériels à suivre du fait de la cohabitation de différentes générations de systèmes d’arme.

En opérations, l’immobilisation de rechanges ou de matériels en cours d’acheminement doit être réduite à une durée minimale. Ce besoin vital fait appel à la qualité et la fiabilité de solutions de traçabilité, de pilotage, de prévision et d’optimisation des durées de vie. La technologie doit permettre d’adapter les capacités de réparation et de définir des priorités dans les activités de soutien industriel. Pour la supply chain, son apport concerne notamment l’identification et la localisation d’interchangeables, la garantie de l’authenticité des pièces ou encore l’optimisation des catalogues. Enfin, l’impression 3D entre dans l’ère de l’industrialisation et autorise désormais la production de pièces ou d’outillages au plus près des Forces. Mais au-delà de l’apport technologique, c’est la connaissance du métier et du contexte de la défense qui répond au besoin essentiel de transformation et d’optimisation des processus.

Connecter utilisateurs et industriels, produits et chaîne de valeur

À l’instar d’autres industries, optimiser et outiller les processus localement et les rendre interopérables ouvre la voie à une collaboration plus globale entre exploitants, réparateurs, fabricants et fournisseurs. Celle-ci est rendue possible par le déploiement, tout au long de la chaîne de valeur, d’un fil numérique qui fluidifie les échanges de données tout en garantissant le respect de la confidentialité et de la propriété intellectuelle. Le système d’arme peut aujourd’hui se connecter à ce fil numérique. C’est dorénavant l’ensemble de son écosystème de soutien qui peut anticiper, agir et réagir plus efficacement sur l’entretien, le remplacement préventif d’équipement ou l’apport de téléassistance. Dans l’environnement si spécifique de la défense, la connectivité ne peut toutefois créer de dépendance, et le système doit pouvoir continuer à opérer en mode déconnecté, quitte à différer certaines actions de soutien.

Les bénéfices de ce fil numérique pour le MCO sont déjà visibles et mesurables sur des terrains opérationnels. De nouvelles applications, comme les jumeaux numériques du système d’arme, de ses équipements, de sa chaîne d’approvisionnement ou de son écosystème permettent de fédérer un large panel d’informations hétérogènes, et de les présenter de façon claire et intelligible pour simuler l’effet de différents scénarios et accompagner ainsi la prise de décision.

En période de paix ou de conflit, la technologie et le numérique apportent une contribution concrète à l’efficacité du maintien en conditions opérationnelles des systèmes de défense, en accompagnant la transformation des processus, tout au long de la chaîne de valeur.