Le rugby au service de l’inclusion et de la diversité

Avec près de 26 500 joueuses licenciées en 2022 selon la Fédération Française de Rugby, une chose semble certaine : désormais, les femmes s’en mêlent. La discipline se féminise à vitesse grand V si l’on en juge par la hausse du nombreuses de joueuses : +22 % entre 2019 et 2021. De Gravelines à Ajaccio et de Brest à Montbéliard, la France compte aujourd’hui plus de 430 clubs de rugby féminins.

Une féminisation certaine mais tardive, pour ce sport longtemps réservé à une certaine classe sociale des pays occidentaux européens. Mais la discipline connaît depuis plusieurs années un mouvement de démocratisation.

Cette transformation sensible s’explique par une série d’évolutions touchant à la fois la sociologie de ce sport, plus ouvert à la diversité, et à sa pratique.

Le jeu se décline en effet sous différentes formes : au côté des historiques rugby à XV, à XIII, et plus récemment à sept, apparaissent de nouvelles pratiques comme le rugby fauteuil (handisport) et des variantes sans contact (flag-rugby, touch-rugby, beach-rugby, rugby à cinq). Le rugby à cinq est même répertorié comme un « sport santé » dans la dernière édition du Médico-Sport Santé, dictionnaire à destination des médecins pour la prescription du sport sur ordonnance. Un « sport-santé » désigne une activité physique et sportive (APS) qui contribue au maintien d’une bonne hygiène de vie… Très loin de l’image de rugby à XV, sport de contact, bien connu par le grand public.

Des rugby(s) de plus en plus médiatisés

Cette popularité grandissante n’est pas seulement liée aux différentes formes du rugby, qui le rendent plus accessible. Elle s’explique aussi par les performances de l’équipe nationale féminine, largement suivies par le public puis commentées dans la presse et sur les réseaux sociaux. À titre d’exemple, le 29 avril 2023, plus de 58 000 spectateurs étaient présents à Twickenham pour la finale du Tournoi des Six Nations féminin, qui opposait l’Angleterre à la France. Un record. La médiatisation des compétitions et des joueuses, notamment grâce à des interviews réalisées par d’autres femmes journalistes spécialistes, permet de faire émerger des rôles modèles et des parcours dans lesquels toutes les femmes peuvent se projeter. Le rugby apparaît enfin comme un sport pour tous, quels que soit le genre, le handicap ou les origines de celui ou celle qui le pratique.

Faire tomber les préjugés

Mais ce n’est pas tout. Les instances internationales jouent un rôle-clé dans l’ouverture de ce sport. En 2003, l’International Rugby Board a instauré le principe de « tolérance zéro » pour toutes les formes de discrimination sur le terrain et en dehors de celui-ci. Relayée par les fédérations, la lutte contre l’exclusion mobilise toujours les énergies. Des investissements sont également engagés pour encourager la représentation des femmes dans le corps arbitral, pour les postes d’encadrement et d’entraîneur, et dans les fonctions de direction au sein des différentes instances.

Certes, le chemin à parcourir est encore long, et la pression ne doit pas retomber pour venir à bout de préjugés encore tenaces, mais le mouvement est amorcé, et il est permis d’envisager l’avenir avec optimisme car le rugby porte des valeurs de tolérance, de solidarité, de respect, de partage et de fair-play.

C’est un sport résolument tourné vers les autres. La diversité est inscrite dans son ADN. Aucune équipe ne saurait être compétitive en étant constituée que de joueurs ou joueuses du même morphotype.

À l’image du fonctionnement d’une entreprise, chaque poste dans une équipe de rugby nécessite des compétences particulières et complémentaires. Seule une parfaite alchimie peut conduire vers la victoire.

La diversité et l’inclusion sont également sources de progrès car la multiplicité des talents permet d’embrasser différents styles de jeu, de se nourrir d’approches innovantes, de faire évoluer l’équipe et le sport. C’est ce qui rend le rugby plus compétitif et plus intéressant, pour celles et ceux qui le pratiquent tout comme pour le public.

Le rugby, une école de la vie

École de l’humilité et de la solidarité, le rugby apprend à mieux travailler ensemble, à mieux interagir collectivement. Il permet de développer des compétences au niveau de la communication comme du leadership. Il forge aussi les personnalités en les confrontant à la défaite, en leur apprenant à se relever grâce à la force du groupe, pour aller plus loin.

Toutes ces qualités acquises par la pratique du rugby constituent autant de forces pour le développement personnel et professionnel de chacun. Il s’agit même d’une conviction pour Capgemini, partenaire mondial du programme Women in Rugby. Le groupe soutient en particulier le pilier Leadership de cette initiative et le développement du Capgemini Women in Rugby Leadership Programme. Ce dernier poursuit l’objectif d’identifier et de soutenir les générations actuelles et prochaines de dirigeantes dans le rugby partout dans le monde, afin d’instaurer une plus grande parité dans le sport. Chaque année, 12 boursières ont ainsi accès aux meilleurs programmes d’apprentissage de l’Université Capgemini. Expérience collective, le rugby contribue finalement à l’épanouissement individuel. Et ce, quel que soit le genre, l’origine ou le handicap.