Arrancando motores

El asfalto brilla en la neblina provocada por el calor. Docenas de relucientes coches de carreras completan la vuelta de formación, rugiendo como bestias. Miles de espectadores gritan desde las gradas. Termina la vuelta, se apagan las luces rojas… comienza la carrera.

Este año, Capgemini se enfrenta a un nuevo y difícil desafío: un equipo dirigido por Pierre-Denis Autric ha estado trabajando en la primera temporada completa de carreras de Peugeot Sport en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, con su impresionante hipercoche 9X8.

Con una duración de seis horas o más en muchas ocasiones, las agotadoras carreras del WEC son la prueba definitiva de ingeniería y rendimiento. La temporada también incluye uno de los eventos más prestigiosos e históricos del planeta: las 24 Horas de Le Mans.

“Capgemini no participa muy a menudo en las carreras de coches”, dice Pierre-Denis. “Es maravilloso ver nuestro logo en la pista, a la vanguardia de la innovación”.

De los teléfonos inteligentes a los hipercoches

Experto en innovación y diseño de automoción, Pierre-Denis ha trabajado en Capgemini durante casi 25 años. Es un hacker cultural y coordinador de la colaboración con Stellantis, la empresa matriz de Peugeot Sport. Sin embargo, su camino hacia la innovación comenzó con una tecnología mucho más humilde que un coche de carreras.

“Mi trayectoria comenzó en el business intelligence. Con el tiempo, me di cuenta de que me interesaba el lado creativo de las cosas. Comencé a experimentar con los primeros teléfonos inteligentes, adquirí un poco de conocimiento y me contrataron para ayudar a un cliente de automoción que quería avanzar en torno a esta nueva tecnología. Yo era una de las pocas personas en el equipo que los entendía realmente en ese momento”.

Hoy, Pierre-Denis se centra en el diseño de automoción, drones, inteligencia artificial y otras tecnologías disruptivas. “Para mí, la innovación se trata de escalar nuevas tecnologías o metodologías para resolver los problemas de los clientes. Pero también de comprender la mentalidad del usuario”.

Un hacker cultural

Aquí es donde entra en juego el “hackeo cultural”: provocar el cambio real de una organización para comprender a las personas y la forma en que abordan nuevos conceptos y tecnologías.

Y lejos de ser una sutileza sociológica, la dimensión cultural es fundamental para el éxito o el fracaso de una innovación, dice Pierre-Denis. “Se pueden producir las mismas herramientas o soluciones para dos clientes diferentes, pero la curva de adaptación será completamente diferente debido a las diferentes culturas”.

El Peugeot 9X8

El trabajo de Capgemini con Peugeot Sport se centra en tres áreas clave: evaluación de la sostenibilidad, ingeniería de datos y ciencia de datos, estas dos últimas estrechamente vinculadas con el hipercoche.

“Esencialmente, nuestra solución para el 9X8 implica cargar grandes cantidades de datos desde el ordenador del automóvil a una plataforma basada en la nube”, dice Pierre-Denis. “Allí, nuestros modelos de IA consolidan y analizan los datos para mejorar el rendimiento del automóvil”.

Comprender y consultar los datos ayuda a los ingenieros de Peugeot Sport, y a los pilotos, a tomar decisiones más informadas, dentro y fuera de la pista, para ganar algunas décimas o centésimas de segundo en cada vuelta. “Cuando los sumas durante toda la carrera, esas fracciones de segundo pueden marcar la diferencia entre ganar y perder”.

Un futuro brillante

Aunque el objetivo principal es ayudar al equipo Peugeot Sport a ganar carreras, el proyecto 9X8 promete ofrecer innovaciones fuera de la pista, dice Pierre-Denis.
“Este proyecto es una poderosa demostración de cómo se puede usar la nube para respaldar la implementación de un prototipo industrial, porque es el entorno ideal para procesar y consultar grandes conjuntos de datos”.

“Además, afirma, el sistema del automóvil podría proporcionar una plantilla para otros proyectos automotrices, en términos de cómo transmite y recibe datos. En el futuro, esto podría ayudar a Peugeot a desarrollar vehículos más eficientes energéticamente y, por lo tanto, más respetuosos con el medio ambiente”.

Pintando peces

Como artista, Pierre-Denis se encuentra en una posición sólida para apreciar la impresionante estética del 9X8. “Definitivamente es el más bonito del paddock. Demuestra lo que puede conseguir cuando se toman decisiones de diseño audaces”.

De hecho, Pierre-Denis ve paralelismos con su propia práctica, que involucra pinturas a gran escala de bancos de peces. “Lo que me encanta de pintar es que siempre empiezas con una hoja de papel en blanco. Es el epítome de la libertad, del potencial”.

Añade que encontrar soluciones para los clientes a veces es como pintar un pez en un papel. “Al principio, necesitas que todos compartan la misma visión. Luego, a medida que se desarrolla el proyecto, añade más papel, ampliando el lienzo a medida que el requisito se vuelve más complejo. De repente, antes de que te des cuenta, tienes un acuario”.

El equipo levanta el trofeo

Para Pierre-Denis, el 9X8 resume, quizás de manera única, los valores de honestidad, audacia, confianza, libertad, diversión, modestia y espíritu de equipo de Capgemini. “Ya sea que estemos pintando peces, creando plataformas de datos impulsadas por IA o compitiendo con un hipercoche a más de 300 k/h alrededor de un circuito, todos somos parte del mismo equipo. Una persona sube al podio, pero todo el equipo levanta el trofeo”.