La Agencia Espacial Europea aprovecha los datos de los satélites para mejorar el seguimiento de las emisiones de carbono

El programa de Observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA) ayuda a la sociedad a comprender mejor la salud y la complejidad del planeta. A su vez, esto permite a los responsables políticos y a los ciudadanos tomar decisiones más informadas sobre cómo las acciones políticas y económicas afectan al medio ambiente de la Tierra.

Por ejemplo, ayudar a la gente a comprender mejor la composición de los contaminantes atmosféricos y los gases de efecto invernadero (GEI) es fundamental para reducir las emisiones que provocan la mala calidad del aire y las enfermedades respiratorias. Afrontar el impacto de los contaminantes en la atmósfera terrestre es una de las prioridades más importantes de la era moderna, ya que la comunidad internacional trabaja conjuntamente para hacer frente a la contaminación atmosférica.

Los países mantienen inventarios de emisiones que proporcionan información esencial sobre la emisión de gases nocivos a la atmósfera, incluida su fuente, magnitud, cobertura geográfica y cómo cambian con el tiempo. Estos inventarios proporcionan a gobiernos, organizaciones y responsables políticos datos fidedignos con los que comparar la eficacia de las medidas existentes y determinar las estrategias futuras.

Pero establecer una imagen clara de las emisiones de GEI no es sencillo. Estos contaminantes y gases recorren largas distancias y cruzan fronteras nacionales, mientras que los datos se recopilan en inventarios de emisiones locales que utilizan metodologías inconexas.

Para ayudar a resolver este problema, la ESA financia el proyecto World Emission del programa de Observación de la Tierra. Esta iniciativa, de dos años de duración, está introduciendo cambios sustanciales en la vigilancia mundial de las emisiones al captar y compartir datos sobre más tipos de gases y elementos a una escala más amplia que nunca. Gracias al programa, los responsables políticos, los gobiernos, las agencias nacionales de información y los organismos subsidiarios podrán utilizar inventarios basados en datos satelitales fidedignos, incluidos los componentes químicos que sólo son accesibles desde el espacio. De este modo se complementarán los inventarios verticales convencionales, cuya frecuencia de actualización es baja, y se aportará información adicional crucial. El uso de datos satelitales, especialmente los procedentes de satélites dedicados a la composición atmosférica, aumentará la precisión, puntualidad y resolución de los inventarios de emisiones y contribuirá a mejorar la eficacia de las estrategias y políticas ambientales.

Un esfuerzo común

Para hacer realidad esta misión, la ESA ha trabajado con un consorcio de líderes en los campos de la tecnología, la investigación científica y el mundo académico. El grupo empresarial internacional de tecnología, GMV, lidera el proyecto, junto con instituciones que incluyen los franceses IPSL-LSCE y Kayrros, el Instituto Max Planck de Alemania, el Cyprus Institute y la Universidad Libre de Bruselas de Bélgica. Como parte de este consorcio, Capgemini proporcionó tecnología especializada y experiencia en integración, que se sumaron a los conocimientos científicos, para ofrecer un servicio resiliente que operará a escala global.

Capgemini implementó la orquestación en la nube necesaria para integrar los flujos de trabajo de algoritmos proporcionados por los socios científicos del consorcio. Trabajando en estrecha colaboración con los socios del consorcio, el equipo de Capgemini definió la arquitectura de servicio requerida y su implementación operativa para que fuera capaz de integrar y analizar datos de fuentes dispares.

Como resultado, los distintos inventarios de emisiones pueden ahora fusionar los datos en un flujo unificado, de modo que la contaminación causada por la actividad humana pueda atribuirse a factores y actividades socioeconómicos específicos. La plataforma puede analizar datos a gran velocidad, creando visibilidad sobre el impacto ambiental de sucesos repentinos como los incendios forestales.

Además de proporcionar liderazgo mundial en disciplinas digitales como la nube, la IA y el Big Data, la experiencia de Capgemini en el trabajo con datos científicos y de satélites de gran complejidad ayudó a salvar la brecha entre las exigencias técnicas y científicas del proyecto. Esto significó que los desarrolladores y arquitectos de las comunidades científicas y de infraestructura pudieron entenderse realmente y trabajar en un espíritu de respeto y colaboración para lograr un resultado exitoso.

Y lo que es más importante, los datos relevantes están ahora a disposición de cualquier usuario, en cualquier parte del mundo, y este servicio tan transformativo seguirá evolucionando y ampliándose en el futuro. Al democratizar el acceso a los datos de satélite, cualquiera puede ahora explorar y manipular los datos como quiera, disfrutando de un rendimiento de modelización coherente para extraer información valiosa. Ahora que más personas pueden contribuir a la investigación sobre el clima y las emisiones, la comunidad mundial está en mejores condiciones para hacer frente a la contaminación y el cambio climático.

“Con la adopción de un enfoque científico para la infraestructura y el desarrollo del proyecto World Emission, ayudamos a crear una solución más fiable que permite a stakeholders e instituciones públicas acceder a datos precisos.”

Carine Saüt
Responsable de Sostenibilidad para Industrias, Capgemini

Mirando al futuro con confianza y claridad

Desde su puesta en marcha en marzo de 2022, el proyecto World Emission ya ha visto el lanzamiento del inventario de emisiones por satélite de acceso abierto: el portal World Emission.

Los usuarios y las organizaciones interesadas de todo el mundo pueden utilizar el portal para acceder a los datos satelitales de gases como el dióxido de carbono (CO₂), los óxidos de nitrógeno (NO_x) y el metano (CH₄). Una interfaz gráfica de usuario facilita a los usuarios la consulta de los datos de emisiones y la visualización de mapas que muestran las emisiones localizadas de fuentes individuales o estimaciones nacionales y regionales. Entre estas fuentes se incluyen los grandes emplazamientos industriales, los focos de emisiones de las cuencas de extracción de petróleo, gas y carbón, los incendios forestales y las megaciudades a escala regional o nacional.

“World Emission se basa en una forma única de promover la asimilación de datos de informes de emisiones por satélite a una escala nunca antes realizada, y se ha logrado en sólo un año gracias al consorcio entre el mundo académico y la industria.

Beatriz Revilla-Romero
World Emission Project Manager en GMV

Los datos del portal ofrecen acceso a información más actualizada que otras fuentes. Lo que antes tardaba años en integrarse y compartirse es ahora accesible en un par de meses. Como resultado, las organizaciones interesadas pueden supervisar, evaluar y actualizar rápidamente las políticas si no están logrando el impacto deseado. Dada la rapidez con la que el mundo necesita abordar las emisiones y la contaminación, el acceso a pruebas oportunas, fiables y fidedignas en las que basar las decisiones representa un importante paso adelante en la lucha contra el cambio climático.

Pero el trabajo duro no termina con la finalización del Portal. Los miembros del consorcio del proyecto están trabajando en una estrategia mundial de reducción de emisiones a largo plazo basada en la medición de alta precisión del mayor número posible de sustancias contaminantes. Paralelamente, el proyecto Emisiones Mundiales reúne a una red mundial de agencias nacionales de información, centros de investigación y municipios. Estos equipos trabajan para desarrollar servicios normalizados que puedan aplicarse en distintas regiones, contribuyendo así a crear la infraestructura mundial necesaria para abordar un problema global.

“Mejorar los datos sobre emisiones es imprescindible para reducir nuestra huella de GEI y cumplir los compromisos climáticos. Las mediciones por satélite son fundamentales para garantizar la exactitud del inventario mundial. El poder de las imágenes por satélite combina todo un ecosistema de entidades públicas y privadas..”

Romain Vadon
Project manager de Soluciones de Emisiones, Kayrros